Turkmenistan 10 daagse rondreis

Het nog weinig bezochte Turkmenistan is een bijzondere bestemming. Gelegen aan de oude Zijderoute heeft het land een aantal mooie cultuurhistorische erfstukken. Vooral Merw en Konye Urgench spannen hierbij de oud-Perzische kroon. Een land van contrasten ook, want naast  de oudheidkundige UNESCO sites is een stad als Ashgabat juist weer het toppunt van modernisme. Bijna volledig opgebouwd uit witmarmeren architectonische hoogstandjes, wordt de hoofdstad niet voor niets ‘de witte stad’ genoemd. Ook de Turkmeense natuur biedt een aantal bijzondere highlights. De gaskrater in Darwaza is er één van. Deze al 30 jaar vlammende krater is te bezoeken op weg naar de noordelijke stad Dashoguz. De pastelgekleurde rotsformaties in Yangikala vormen een prachtig cadeautje van moeder natuur.
Daartussendoor wonen de  bijzonder vriendelijke en kleurrijke Turkmenen die je onderweg zult tegenkomen in de bazaars en in de nomadendorpjes.


Dag 1     Aankomst in Ashgabat
Een Engelssprekende gids laat je tijdens een stadstour de fraaiste gebouwen en monumenten van de ‘witte stad’ zien waaronder een  bezoek aan  Gypjak, de moskee en het mausoleum van de voormalige leider van het land, Turkmenbashi. Ook zien we het  monument voor de gevallenen door de aardbeving van 1948, de neutraliteitsboog, het monument van de onafhankelijkheid en het Nationaal Museum. Je sluit de tour af met een  bezoekje aan de Russische Bazaar.

Dag 2    Ashgabat - Nissa – Nohur  – Gyzylarbat
Vandaag trek je het achterland van Ashgabat in. In het nomadendorp Nohur bevind je je in een heel andere wereld. Je wordt er verwelkomd door kleurig uitgedoste Turkmenen en zij gunnen je een kijkje in hun dagelijkse leven op het plattenland. Daarvóór bezoek je de eeuwenoude resten van Nissa. Deze UNESCO stad behoorde eens tot de Parthen die hier anderhalve eeuw voor Christus hebben geregeerd.
Aan het eind van de middag kom je aan in je eenvoudige hotel in Gyzylarbat.

Dag 3    Gyzylarbat  – Turkmenbashi
Je vervolgt de landelijke route naar de Kaspische Zee. Het reisdoel van vandaag is de havenstad Turkmenbashi,  vernoemd naar de Turkmeense leider die tot 2006 regeerde. Naast het havengebied bezoek je hier de Russisch Orthodoxe kerk en de bazaar.

Dag 4     Turkmenbashi - Gozli Ata - Yangikala - Turkmenbashi
Vandaag wordt de auto voor een four wheel drive verruild. Er staat  namelijk een tour naar de fenomenale canyon van Yangikala op het programma. Het roze en oranje gesteente is miljoenen jaren geleden gevormd door de zee en vormt  door hun geërodeerde uitlopers een spectaculair geheel. Onderweg breng je een bezoek aan de pelgrimsplaats Gozli Ata, de plaats waar de sufi geleerde Gozli sinds de 14e eeuw begraven ligt. Je kunt hier samen met de  pelgrims picknicken maar je kunt ook van de gelegenheid gebruik maken om nog een wens te doen bij het mausoleum. Zou je ook willen overnachten in het pelgrimsoord geef dit dan aan op je offerteformulier. Je reist dan de volgende ochtend weer terug naar Turkmenbashi. 

Dag 5    Turkmenbashi -  Dashoguz - Konya Urgench
In de ochtend vlieg je, of ga je met de trein naar Dashoguz en wordt het weer tijd voor cultuur in Konya Urgench. De hoofdstad van Khorezm in de 13e eeuw, Konye Urgench oftewel Gurganj,  zoals de Perzen het noemden, was een glorieus handelscentrum in de 12e en 13e eeuw.  Nu is er een groot aantal mausolea te bezoeken. Het belangrijkste is het mausoleum van Nejameddin Kubra, een soefi leraar en poëet die hier tot op vandaag wordt vereerd.  Sinds 2005 staat Konye Urgench op de werelderfgoedlijst van Unesco.